Réseau Jeunesse Ignatien

Rémi Caucanas : Témoin aujourd’hui au 19 rue Bou Sandel

Eté 2009 (Article paru dans la revue Chemins de dialogue, Marseille)

Sept heures du matin. Il fait déjà très chaud. Nous apercevons les côtes tunisiennes. L’arrivée dans la baie de Tunis est grandiose : Sidi Bou Saïd, son Café des Délices et ses toits blancs, les ruines de Carthage, l’imposante cathédrale Saint-Louis et La Goulette, où nous accueille un portrait géant du président Ben Ali.

Une femme de caractère

Après m’être fait gentiment arnaquer par mon taxi, un guide me conduit dans le labyrinthe du quartier Bab Souika. Je me retrouve devant la fameuse porte bleue du n° 19 de la rue Bou Sandel. Soeur Afifa m’accueille à bras ouverts : elle m’attendait depuis près de trois heures (j’avais oublié de la prévenir que les bateaux marseillais ont toujours un peu de retard)… Soeur Afifa est ce genre de personne qui, dans les endroits les plus improbables, contribue à changer le monde, à tisser des liens entre les deux rives de la Méditerranée. Elle est, à l’image de son Eglise, généreuse. Avec du caractère ! Mais que voulez-vous : septuagénaire, dans un pays où la moitié de la population a moins de 25 ans, syrienne, dans un Etat où tous les étrangers sont suspects, religieuse catholique, « au coeur des masses » musulmanes du Maghreb, il fallait bien que le Bon Dieu lui ait donné un tempérament bien trempé et une autorité naturelle (qui ne décroît guère que devant l’évêque). Soeur de caractère, mais surtout femme de coeur, elle témoigne avec passion et humilité du message du Christ.